Suomi selvitti tiensä MM-finaaliin huikean taistelun jälkeen, sillä Yhdysvallat kaatui maalein 4-3 (1-1, 2-1, 1-1). Miro Heiskanen nakutti kolme (1+2) tehopistettä
– Tuntuu todella hyvältä, kun päästiin finaaliin. Vähän meinasi mennä jännäksi, kun USA tuli maalin päähän ja aikaa oli vielä aika paljon. Tehtiin tärkeä maali avauserän loppuun ja päästiin peliin mukaan, paalutti päävalmentaja Jukka Jalonen.
Yhdysvallat heitti jo minuutin pelin jälkeen kylmää vettä Leijonien niskaan, kun Nate Schmidtin siniviivaveto yllätti maskin takana olleen Jussi Olkinuoran. Kolmisen minuuttia ennen erätaukoa Miro Heiskanen nousi b-pisteeltä ja laukoi rystyltä kiekon ohi Jeremy Swaymanin.
– Tiukkaa peliä ja kaveri tulee kovaa päälle. Meidän täytyy avata nopeasti omista, totesi Heiskanen CMorella.
Leijonat kuskin paikalle
Toista erää oli pelattu nelisen minuuttia, kun Mikko Lehtonen tarjoili ja Sakari Manninen sivalsi b-pisteeltä kiekon takakulmaan. Sean Farrell toi Yhdysvallat tasoihin kolmisen minuuttia myöhemmin. Erän ja ottelun puolivälissä Sami Vatanen vei Leijonat uudelleen kuskin paikalle.
– Meiltä ihan hyvä erä. Saatiin pitkiä hyökkäyksiä niiden päässä. Kaverikin sai lopussa muutaman pitkän hyökkäyksen, mutta jatkossa meidän täytyy vain yrittää väsyttää kaveria, paalutti Vatanen CMorella.
Joel Armia ratkaisi
Kolmatta erää oli pelattu viisi minuuttia, kun Joel Armia laukoi Suomen kahden maalin karkumatkalle. Yhdysvallat oli tullut täysilukuiseksi vain kaksi sekuntia ennen Leijonien neljättä osumaa. Kolmisen minuuttia ennen summeria Adam Gaudette toi Yhdysvallat maalin päähän. Tuon lähemmäs ei USA enää päässyt, joten Suomi selvitti tiensä kolmatta kertaa peräkkäin MM-finaaliin.
– Tänään kulki ihan hyvin, mutta parantaa voi aina, no yksi peli on vielä jäljellä. USA tuli maalin päähän, mutta emme panikoineet, sanaili Heiskanen.
Näin Leijonat varmisti myös ensimmäisen mitalinsa kotikisossaan, sillä aiemmat sijoitukset ovat olleet seuraavat:
1965 7.
1974 4.
1982 5.
1991 5.
1997 5.
2003 5.
2012 4.
Maalit:
1.04 0-1 Nate Schmidt (Andrew Peeke, T J Tynan)
16.53 1-1 Miro Heiskanen (Harri Pesonen)
24.11 2-1 Sakari Manninen (Mikko Lehtonen, Teemu Hartikainen) yv
26.52 2-2 Sean Farrell (Ben Meyers, Seth Jones)
29.40 3-2 Sami Vatanen (Pesonen, Heiskanen)
45.03 4-2 Joel Armia (Heiskanen, Vatanen)
57.09 4-3 Adam Gaudette (Matthew Boldy, Tynan) im
Torjunnat:
Jussi Olkinuora: 10+5+10 = 25
Jeremy Swayman: 6+8+8 = 22
Jäähyt:
Suomi: 1×2 min
USA: 3×2 min
Toisessa välierässä Tshekki jäi Kanadan jalkoihin, sillä vaahteranlehdet nappasivat voiton maalein 6-1 (1-1, 3-0, 2-0). Kanadan osumista vastasivat Dylan Cozens (2), Adam Lowry, Kent Johnson, Mathew Barzal, Cole Sillinger. Tshekiltä ainokaisen teki puolestaan David Krejcl. Näin Suomi ja Kanada kohtaavat jo kolmannen kerran peräkkäin MM-finaalissa.
Teksti: Jouni Mikola
Twitter: @JouniMikola
Kuva: Pasi Mennander / Suomen Jääkiekkoliitto
Ei kommentteja, oletko sinä ensimmäinen?